Australie, sur les routes de l'Outback (dernière partie)

Après 3 jours de farniente, nos coups de soleil nous ont finalement forcé à quitter le merveilleux parc du Litchfield. Mais sans regret... il nous reste encore des lieux à voir et des rencontres à faire ! Alors en route !!

Arnaud et moi avons donc repris notre road trip, en direction d'Adelaïde River, pensant passer l'après-midi à flanner. Mais l'endroit était tellement paumé (juste une station essence, une ancienne base militaire et quelques habitations), que nous avons préféré pousser encore pour arriver à Daly River avant la nuit.   

Daly River

Et même si nous avons vu défiler les plus beaux et les plus longs "road train" (je crois que j'ai plus de photos de camions que de kangourous, non ? Rha ! Partir avec un mec... :), Daly River était encore plus paumée !! Après une heure à tourner en rond sur une route de campagne déserte, nous avons fini par trouver un camping où nous poser. Le propriétaire, très accueillant, nous a fait la visite du lieu. Son camping borde la fameuse Daly River, connue de tous les pêcheurs du territoire pour la pêche du Barramundi. Il nous explique aussi qu'il y a encore un mois, les eaux étaient montées jusqu'au dessus des berges, permettant à quelques crocodiles de se promener dans le camping... "Mais ne vous inquiétez pas, c'est très rare... il n'y a plus de risque là... enfin, restez quand même derrière les grilles !" (Heu... OK :) Nous sommes partis, sur la pointe des pieds, jusqu'au bout du ponton pour tenter d'en voir un, mais non...

Nous avons passé la nuit au milieu d'un champ de manguiers, puis avons repris la route le lendemain en direction de Berry Spring.
Suivant le conseil du responsable du camping, nous sommes allés visiter le Territory Wildlife Park. 

Berry Spring

C'est une réserve de 400 hectares de bush naturel, où l'on croise kangourous et emeus en toute liberté. Le parc contient des animaux et des plantes indigènes représentatives du Territoire du Nord. Des sentiers sont balisés et les endroits immergés sont aménagés pour que vous puissiez observer les animaux dans leurs habitats naturels. Le parc a aussi une chambre nocturne pour observer les animaux noctures, une volière immense et un important aquarium avec un tunnel de verre vous permettant d'observer les requins, des raies et aussi des lamentins ! (Ohhh, un gros doudou ! Ce nournours semble inoffensif !).
En fin d'après-midi, nous sommes passés par les sources chaudes de Berry spring (arg, la température de l'eau ne nous aidera pas à rafraîchir nos coups de soleil...), avant de nous poser au camping, pour prendre l'apéro au coin du feu. Après quelques heures, voyant que celui de nos voisines commençait à s'éteindre, nous leur avons proposé de se joindre à nous. Nous avons alors passé la soirée autour du feu avec ces 2 allemandes, étudiantes, qui venaient déjà pour la 3ème fois en Australie. Au bout d'une heure, notre voisin Tony, un pêcheur Australien, nous a rejoint. Nous avons, tous les 5, passé une soirée inoubliable à parler voyage, gastronomie, travail et à nous amuser de nos langues (Heu, je parle du dialecte, hein !). Tony n'arrivant pas à prononcer "Arnaud", il l'appela Fred toute la soirée ! :)))

Le Lendemain, pas complètement frais, nous saluons Tony avant de nous remettre en route, pour se poser à Darwin, le point de chute de notre voyage (Oh nooooon !!!...). Non, juste celui de notre van ! :) Nous avons choisi d'arriver 2 jours plus tôt à Darwin, afin d'explorer la ville et de souffler un peu avant de devoir nous séparer de notre "Housemobil".

Darwin

Pour que ce retour à la civilisation ne soit pas trop brutal, nous sommes allés nous ballader au Marlow Lagoon. Nous pensions ensuite pouvoir nous baigner à l'une des nombreuses plages de Darwin... mais là encore, impossible (encore des crocos ???) Non non, juste des méduses ! Précisément, la Box jellifish, de loin la plus dangereuse ! Elle est présente dans les eaux peu profondes et son aspect translucide la rend quasiment invisible dans l'eau. Ses tentacules peuvent atteindre jusqu'à 4m de long et les substances toxiques qu'elles administrent peuvent provoquer la mort d'un homme en 5 minutes. (Heu, ouai... passe mon tour !)
Le soir, sur les conseils de Tony, nous sommes allés au marché de Mindil : tous les habitants de Darwin et les touristes s'y confondent. On fait ses emplettes, on achète ses souvenirs, on goûte la brochette de crocodile (ce n'est pas mauvais, juste un peu caoutchouteux) et d'un coup, le marché se vide. Tout le monde se retrouve en 5mn sur la plage pour admirer le couché du soleil. C'est grandiose !

Le lendemain, nous avons visité le jardin botannic (moins impressionnant que celui de Sydney), flanné dans les rues de la ville (pensant qu'elle serait noire de monde, mais le samedi ne semble pas être la journée de shopping là bas) et profité de la seule plage sécurisée pour se baigner un peu. Le soir, nous avons fait connaissance avec Robert, un opossum (mais pourquoi je leur donne un nom moi ?) et avons, une toute dernière fois, profité de ce coucher du soleil Australien... (Attend, attend, pas si vite !!!)

Le lendemain matin, c'est avec un petit pincement au coeur que nous avons rendu les clés de notre van, notre maison durant ces 5 semaines d'aventure. Nous sommes donc repartis sac sur le dos, complètement démunis. Je crois d'ailleurs qu'il nous a fallu plusieurs instants pour nous réorganiser et prendre la direction de l'aéroport. Mais ne soyez pas tristes ! Ce que je ne vous ai pas dit, c'est que nous avons décalé notre vol de retour sur Sydney de 2 jours. (Ah ?) Ben oui, j'ai encore un voeu madame la fée.... (Souvenez-vous du premier article...) 

Le lendemain, nous étions revenus au point de départ : Sydney. Nous avons alors pris le bus pour notre toute dernière étape : le Koala Park Sanctuary !

Koala Park Sanctuary

Créé dans les années 20 par Noel Burnet, ce parc est une histoire de famille. Son fondateur, inquiété par le commerce de la fourrure de koalas, a voulu préserver l'espèce et la protéger de l'extinction.
Mais torturée entre le souhait de voir un koala et mon aversion pour tout ce qui est zoo et parc, j'ai longuement hésité... J'ai ensuite regretté en voyant tous ces animaux dans si peu d'espace... (nous apprendrons que la plupart ont été sauvés des incendies, des accidents de la route ou sont nés en captivité...) mais d'un coup je les ai vu ! Au loin, 7 boules de poils perchées. Ce sont des koalas. Une foule de touristes s'est alors approchée pour écouter les explications du vétérinaire. Moi je n'entendais plus rien, plus aucun son autour de moi, j'étais scotché ! Jusqu'à ce que Kathy m'interpelle et me propose d'approcher pour nourrir Waly, ce koala mâle de 4 ans. "Tu peux le caresser !" C'est alors avec une grande délicatesse que j'ai approché ma main et que j'ai pu caresser... un koala !!! Un moment tellement symbolique pour moi que je ne saurai le traduire ici... Simplement merveilleux ! 
De retour à Sydney, nous avons profité de cette toute dernière soirée en Australie, avons salué l'opéra et l'harbour bridge et nous sommes fait la promesse de revenir... (Sans aucun doute, car nous n'avons vu que 1/5ème du pays !) 

C'est ainsi que s'achève ce périple exceptionnel dans l'outback australien (Noooonnn, aaahhh !!! Oui, c'est aussi ce que je me suis dis en m'asseyant dans l'avion). Mais j'espère que vous avez rêvé, ri et surtout voyagé avec nous. C'était un vrai plaisir de vous narrer ce voyage, même si j'ai dû être très succincte par moment, tant ce pays est démesuré !
L'Australie m'a réellement foutu une claque : ses paysages d'une beauté insolente, sa faune parfois hostile mais authentique, ses peuples... Tout au long de ce voyage, j'ai ressenti l'histoire de cette terre. Je crois que les Australiens prennent peu à peu conscience de leurs richesses et tentent de réparer les erreurs du passé. Les aborigènes sont les gardiens de cette nature, leur histoire et leurs croyances m'ont captivé... Je ne suis pas rentrée la même.

Alors, les 3 moments le plus forts pour moi ? 
- celui où j'ai aperçu l'opéra de Sydney à notre arrivée
- la randonnée au king canyon, où je me suis rendue compte de toute la démesure de ce pays
- le coucher de soleil sur l'Uluru où j'ai réalisé la détresse des aborigènes
- et ma rencontre avec Waly bien sûr ! (Ah, ça fait 4 ? Ah ben c'est ça, l'Australie !)

Et les vôtres ?...
Alors, vous partez quand ?